Retardos y faltas según la LFT: qué sí puedes hacer como patrón

Tres retardos son una falta. Una falta se descuenta del sueldo. A la tercera falta, te vas. Lo has oído en casi cualquier trabajo en México. El problema es que buena parte de esas reglas no salen de la ley, y algunas incluso la contradicen.

Si eres dueño o llevas recursos humanos, conviene saber qué está en la Ley Federal del Trabajo, qué puedes decidir tú y qué te puede meter en problemas.

¿La Ley Federal del Trabajo define qué es un retardo?

No. La LFT no dice cuántos minutos de tolerancia hay ni a partir de cuándo una llegada tarde es un retardo. Eso lo decide cada empresa, y el lugar correcto para hacerlo es el reglamento interior de trabajo o una política de asistencia que tus trabajadores conozcan.

Lo que sí hace la ley es poner límites a lo que puedes hacer con esa regla. Y aquí es donde muchas empresas se equivocan.

Lo que dice la ley y lo que decide tu empresa

Retardos: la tolerancia y lo que no puedes cobrar

Pon una tolerancia clara. Diez minutos, cinco, la que tenga sentido para tu operación. Lo importante es que esté por escrito, que todos la conozcan y que se aplique igual al cajero que al gerente.

"Te descuento 50 pesos por llegar tarde"

Esto es una multa, y el artículo 107 de la LFT prohíbe imponer multas a los trabajadores, sin importar la causa. No importa si lo llamas "descuento por retardo" o "sanción": si es una cantidad fija como castigo, es una multa.

¿Y descontar los minutos que no trabajó?

Es un terreno con interpretaciones distintas. El salario corresponde al trabajo, pero los descuentos al salario están muy limitados en la ley. Si quieres aplicar algo así, consúltalo con tu asesor laboral antes de meterlo en la nómina.

"Tres retardos son una falta"

Es una regla interna muy común. Puede tener sentido como medida disciplinaria si está en tu reglamento interior, pero ten cuidado con las consecuencias: tratar esos retardos como faltas para efectos de despido puede no sostenerse ante un tribunal, porque la ley habla de faltas, no de retardos acumulados.

Faltas: cuándo pesan y cuándo no

Una falta es no presentarse a trabajar. La ley distingue entre dos tipos:

• Faltas justificadas: por enfermedad con incapacidad, permisos acordados, causas que prevé la ley o tu contrato. No se pueden sancionar.
• Faltas injustificadas: sin permiso ni causa. Ese día no se trabajó, y por lo general tampoco se paga.

Las cuatro faltas en 30 días

El artículo 47 de la LFT considera causa de rescisión sin responsabilidad para el patrón que el trabajador tenga más de tres faltas de asistencia en un periodo de 30 días, sin permiso del patrón o sin causa justificada.

Fíjate en los detalles:

• Son más de tres, o sea, cuatro o más.
• Es en un periodo de 30 días, no en un mes calendario.
• Deben ser sin permiso y sin causa justificada.

Y lo más importante: tienes que poder probarlo. Si el trabajador demanda y dice que sí fue, ¿cómo demuestras que no? Aquí entra el registro.

El registro: tu prueba para retardos y faltas

Desde la reforma publicada en el DOF el 1 de mayo de 2026, el patrón debe llevar un registro electrónico de la hora de inicio y término de la jornada de cada trabajador. Las disposiciones de la STPS sobre ese registro entran en vigor el 1 de enero de 2027.

Ese registro no solo sirve para cumplir. Es lo que te permite:

• Saber con exactitud quién llegó tarde y por cuántos minutos.
• Distinguir una falta de un olvido de checar.
• Contar faltas en periodos de 30 días sin hacer cuentas a mano.
• Defender una rescisión si llega a juicio.

Ojo con este último punto: según lo publicado sobre el decreto, el registro solo hace prueba plena si se acreditó que fue acordado entre trabajador y patrón. Si piensas usarlo para sancionar o despedir, asegúrate de tener el acuerdo firmado. Lo explicamos en el acuerdo de registro de jornada.

Un panel de RH que marque retardos y faltas del día te ahorra la revisión manual:

app.tiko.mx/hoy

Hoy

Lunes 11 de enero · todos los centros

Planta Querétaro ▾Exportar

Presentes131de 148 programados

Retardos62 más que el lunes pasado

Faltas114 justificadas

Horas extra semana86 h3 personas cerca del tope

Personas ordenado por entrada

Nombre	Centro	Entrada	Semana	Estado
MLMariana López	Querétaro	08:57	44:10	Presente
JRJorge Ramírez	Querétaro	09:14	46:30	Retardo
ATAna Torres	Centro	08:49	41:05	Presente
LHLuis Hernández	Celaya	—	32:00	Falta
SMSofía Méndez	Celaya	07:58	45:40	Presente

En vivo últimos registros

09:14Jorge Ramírez
Entrada · celular+14 min

09:02Diego Castro
Entrada · kioscoA tiempo

08:57Mariana López
Entrada · celularA tiempo

Horas por día esta semana

L

M

M

J

V

S

D

Qué debe decir tu política de asistencia

No tiene que ser un documento largo. Si responde estas preguntas, ya tienes una base sólida:

• ¿A qué hora empieza cada turno y cuántos minutos de tolerancia hay?
• ¿Cómo se avisa una falta y con cuánta anticipación se pide un permiso?
• ¿Qué documentos justifican una falta, como una incapacidad del IMSS?
• ¿Qué pasa si alguien olvida checar y quién autoriza la corrección?
• ¿Qué medidas disciplinarias aplica la empresa y en qué orden? Por ejemplo: amonestación verbal, amonestación por escrito, suspensión.
• ¿Cómo puede cada persona consultar su propio registro?

Lo importante es que la política sea conocida, que esté firmada y que la apliques igual a todos. Una regla que solo se usa con algunas personas es muy difícil de defender.

Un caso para aterrizarlo

Imagina una tienda con 15 personas. Daniel lleva tres retardos esta semana y el viernes no se presentó.

Lo que conviene hacer:

1. Revisar el registro. ¿Fueron retardos reales o problemas para checar? ¿El viernes hay alguna checada?
2. Hablar con él. Puede haber una causa justificada que no conoces.
3. Aplicar el reglamento, si existe, tal como está escrito. Por ejemplo, una amonestación por escrito.
4. Documentarlo. Fecha, motivo, qué se acordó.

Lo que no conviene hacer: descontarle una cantidad fija, contar sus retardos como faltas para despedirlo o decidir sobre la marcha una sanción que no está en ningún lado.

La plantilla está en política de asistencia: plantilla. Y si los olvidos de checar son frecuentes, revisa cómo corregir un registro de asistencia para que cada ajuste deje rastro.

Preguntas frecuentes

¿Puedo despedir a alguien por llegar tarde muchas veces?

Los retardos por sí solos no aparecen como causa de rescisión en la ley de la misma forma que las faltas. Si los retardos son constantes, documenta, aplica tu reglamento y consulta con un abogado laboral antes de tomar una decisión.

¿Puedo cobrar una multa por cada retardo?

No. El artículo 107 de la LFT prohíbe las multas a los trabajadores, cualquiera que sea su causa o concepto.

¿Cuántos minutos de tolerancia marca la ley?

Ninguno. La tolerancia la defines tú en tu reglamento interior o política de asistencia.

Fuentes

• Ley Federal del Trabajo (Cámara de Diputados)
• Diario Oficial de la Federación
• Secretaría del Trabajo y Previsión Social